在世界纪念3月21日国际消除种族歧视日之际，联合国环境规划署（UNEP）、《名古屋公约》秘书处和全球汞伙伴关系秘书处发布了一系列供公众使用和参与的消息，强调了停止生产并使用含有汞和其他有害物质的美白产品的紧迫需求。   

尽管受到《名古屋公约》的监管，含汞产品仍在市场泛滥，因为许多国家在执行法规方面面临挑战。专家表示，国家层面的更强有力和更有效的政策及法律框架是必要的，特别是要控制在线销售。他们还指出，努力的重点还应是消除对较暗肤色的污名化，并追究公司推广有害美容标准的责任。   

在全世界，从亚洲到非洲再到欧洲，拥有更浅肤色的压力被认为深深植根于审美标准，并且常常塑造自我价值、社交互动和机会。一些观察者表示，当今的社交媒体平台强化了这种肤色歧视，新一代从小就接触到难以实现的审美标准。 

美白产品市场正在增长。市场调研公司Fortune Business Insights估计，2023年全球美白产品市场价值为92亿美元，并将在2032年增长至164亿美元。 

美白产品通常含有各种有害化学物质，如类固醇、氢化可的松和汞，这些物质会对健康造成严重威胁。汞暴露可能导致皮肤皮疹、疤痕，以及对神经系统和肾脏的长期损害。孕妇和儿童尤其容易受到影响。危险不仅限于直接使用者，家庭成员也可能通过接触被污染的毛巾、皮肤，甚至是吸入汞蒸气而受到影响。此外，当这些产品冲入下水道时，它们会污染水供应，影响整个社区。   

认识到这一挑战，2023年《水俣公约》第五次缔约方会议（COP-5）通过不允许缔约方生产、进口和出口的化妆品中存在任何汞浓度，从而加强了公约下的全球规定。这一新要求将于2025年4月25日生效。  

2025年1月，加蓬启动了利伯维尔承诺，这是旨在消除非洲范围内美白产品中汞的区域协议。该倡议呼吁加强法规、更好的执行和公众教育。 

“含有汞的化妆品是展示汞的使用如何影响人们日常生活的关键例子，”《水俣公约》执行秘书Monika Stankiewicz说。“根据《水俣公约》最近做出的决定反映了我们坚定的信念，即在化妆品中使用汞以及任何其他危险物质都是不可接受的，不能被允许继续。” 

联合国环境规划署正在采取综合方法来应对汞污染，将其与公共卫生和种族歧视联系起来。通过由环境规划署领导、全球环境基金资助的项目“消除汞美白产品”，环境规划署正在与世界卫生组织以及加蓬、牙买加和斯里兰卡政府合作，逐步淘汰化妆品中的汞。  

该项目倡导更严格的法规、更强的执行以及对海关官员的培训。它还与全球汞合作伙伴的各利益相关方（包括私营部门和民间社会）合作，提高对健康风险的认识，并解决导致需求的根深蒂固的肤色歧视和种族歧视问题。通过这些努力，联合国环境规划署支持消除有毒美容产品，并倡导全球更包容、更公平的美容标准。